Comment conserver le basilic pendant des mois après la récolte ?

Largement utilisée dans la cuisine méditerranéenne, le basilic agrémente vos plats d'été, grâce à sa saveur fraîche et légèrement citronnée. Que vous soyez un inconditionnel du traditionnel pesto ou que vous la préfériez dans la salade de tomates, elle est presque toujours parfaite pour sublimer les délicieux légumes du jardin. Si vous avez suivi nos conseils pour faire pousser le basilic, vous voilà certainement propriétaire des plus jolis plants du quartier ! Une question vous taraude pourtant. Que vais-je bien pouvoir faire de toute cette récolte ? Heureusement, Permapotes vous divulgue ces meilleures astuces.

Les méthodes traditionnelles de conservation

Le séchage naturel

Le basilic étant connu pour être riche en magnésium, il serait dommage que le mode de conservation choisi nuise à sa qualité nutritionnelle. Mais, rassurez-vous ! Contrairement à ce que l'on pourrait croire, même lorsqu'il est déshydraté, ses minéraux restent stables. Autre avantage, la durée de vie de l'aliment peut être prolongée de six mois si vous le conservez dans un contenant hermétique à l'air et à l'humidité. Alors, n'hésitez pas à y recourir !
Cette technique est assez simple à réaliser. Elle est toutefois un peu longue (il faut patienter une semaine en moyenne). Voici comment faire :

• Lavez et séchez les herbes à l'aide d'un torchon.
  
• Réalisez de petits bouquets que vous attachez ensuite grâce à une ficelle de cuisine.
  
• Suspendez-lez, la tête en bas dans un lieu où la luminosité est faible. Veillez également à ce que l'air de la pièce soit suffisamment sec et ventilé.
  

Le séchage au four

Si vous êtes pressé, ce procédé est fait pour vous ! Le séchage par la chaleur offre les mêmes avantages que la déshydratation par méthode naturelle. La seule différence, c'est la rapidité du processus. Pour le réaliser, respectez les étapes suivantes :

• Préchauffez le four à 60 °C.
  
• Lavez et séchez les herbes à l'aide d'un torchon.
  
• Conservez uniquement les feuilles, et disposez-les sur une plaque recouverte de papier sulfurisé.
  
• Enfournez pour 10 minutes.
  
• Laissez le basilic dans le four éteint durant 2 heures.
  
• Conservez-le ensuite dans une boite hermétique.
  

La congélation

C'est la meilleure méthode de conservation pour se prémunir des micro-organismes en tout genre ! Grâce à elle, vous avez toujours vos précieux aromates à disposition. Pour cela, il suffit de bien nettoyer votre basilic, et de détacher les feuilles. Vous pouvez choisir de les ciseler ou de les congeler directement. Personnellement, je ne suis pas une adepte de ce procédé, car les aliments perdent une partie leur qualité organoleptique. C'est tout de même un peu dommage pour une herbe aromatique !

Des méthodes un peu moins conventionnelles

Fabriquez vous-même votre sel aromatisé

Si vous cherchez un cadeau fait-maison utile, je vous conseille vivement ce petit travail manuel que vous pouvez facilement réaliser avec les enfants ! Voici la recette :

• Mixez 25 g de basilic frais entier avec 235 g de fleur de sel.
• Versez le tout sur une plaque à pâtisserie recouverte de papier sulfurisé.
  
• Placez-la 24 h dans un endroit sombre et frais (le four éteint convient parfaitement).
  
• Une fois l'humidité disparue, il ne vous reste plus qu'à mettre votre sel dans de jolis bocaux hermétiques que vous pouvez décorer.
  

De l'huile aromatisée en doses individuelles

Vous aimez utiliser de l'huile aromatisée pour agrémenter vos plats ? Plutôt que de l'acheter en supermarché, faites-la vous-même ! Après avoir lavé et effeuillé votre basilic, disposez-le dans des bacs à glaçons. Ajoutez de l'huile d'olive, et mettez le tout au congélateur.

Intégrez vos plantes aromatiques directement dans des préparations

Enfin, si vous êtes courageux, vous pouvez bien-sûr réaliser des préparations à base de basilic pour les conserver ensuite dans des bocaux. Si l'idée de confectionner une dizaine de pots de pesto vous rebute, essayez d’imaginer dégustant cette délicieuse sauce pendant les durs mois d'hiver !

Quelques conseils pour réussir la culture de vos herbes aromatiques

Pour commencer, choisissez le voisinage qui convient ! En permaculture, on utilise les associations de variétés pour faciliter la croissance des cultures et éviter la survenue de maladie. Cette pratique fonctionne aussi très bien avec les herbes aromatiques. Afin, de bien concevoir l'implantation de votre potager, vous pouvez utiliser notre outil de planification. Voici donc les mariages les plus heureux :

• Le basilic apprécie les tomates, la famille des courges, le chou, le fenouil et les asperges.
  
• Le thym s'acclimate très bien avec les oignons, les haricots et la laitue.
  
• La ciboulette vit en bon voisinage avec les pommiers, les pêchers, les fraisiers, les groseilliers et les courges.
  

Évidemment, nous vous conseillons de bien respecter ce calendrier qui tient compte de la saisonnalité pour mettre toutes les chances de réussite de votre côté ! Dernier petit conseil, n'hésitez pas à couper les fleurs qui se développent, afin d'éviter que la plante ne monte en graine. Cette astuce offre l’avantage supplémentaire de favoriser la fortification des herbes aromatiques.