Les thrips, ces insectes qui causent des tâches blanches sur les feuilles de mes légumes

Lorsque le jardinier aperçoit sur ses légumes des tâches blanches ou gris argenté, il désespère. S’il ne fait rien, alors peu à peu courgettes et autres légumes se dessèchent. La cause de ce fléau est parfois due à de minuscules insectes, les thrips. Presque invisibles, ne dépassant pas deux millimètres, ils sucent la sève des feuilles provoquant des retards de croissance de vos plantations.

Comment repérer les thrips

Lorsque les feuilles sont tachetées de blanc et déformées, alors il faut envisager une invasion de thrips (à ne pas confondre avec les tâches blanches provoquées par l’oïdium). La femelle a une vie courte (deux mois) mais féconde. Elle peut pondre plus de 300 œufs. Adultes, les thrips se dirigent vers les légumes les moins hydratés. Choux, courgettes, tomates, oignons, poireaux, mais aussi les fruitiers comme les cerisiers ou les figuiers sont leurs cibles privilégiées.
Si les parties endommagées des feuilles sont couvertes de petites boules noires, qui sont les excréments des insectes, alors le mal est clairement identifié. Ils agissent pendant la nuit de préférence sur les jeunes feuilles et les bourgeons gorgés de sève et se cachent le jour.

Les premiers réflexes

Lorsque le temps est chaud, les thrips peuvent se multiplier rapidement dans votre jardin. Attention, les engrais chimiques trop riches en azote contribuent au développement exponentiel de ces indésirables. Aussi, il faut agir vite. Le premier geste à faire est de supprimer les feuilles endommagées et les brûler. Il en va de même pour les fruits nécrosés. Il convient d’éviter de les mettre dans le compost. Si la plante est dans un pot, alors l’éloigner évite une surcontamination. Ces petites bêtes détestent l’eau, aussi une bonne douche contribuera à en éliminer un grand nombre.

Des traitements de fond

Pour éliminer définitivement les thrips, il est souvent nécessaire de traiter les légumes de votre jardin, de préférence avec des solutions écologiques. Produit biodégradable, le savon noir est l’ennemi des pucerons, cochenilles et autres thrips. Dilué dans de l’eau (à raison de cinq cuillères à soupe de savon pour un litre d’eau) et vaporisé sur les plantes, il débarrasse les végétaux de votre jardin des nuisibles. Il est nécessaire de répandre le précieux liquide sur l’envers des feuilles. Un traitement mensuel avec cet insecticide biologique est largement suffisant pour redonner de la vigueur aux légumes de votre potager. Une autre astuce est de répandre de la terre de diatomée sur les feuilles malades.