De tuin mulchen: welke groenten kunnen worden gemulcht in permacultuur?

Bereiding van de bodem is een belangrijk punt als je begint met het kweken van gewassen in de tuin, en dit is met name het geval in de permacultuur. Een van de fundamentele methoden om de bodemstructuur te verbeteren en de plantengroei te stimuleren is mulchen. Bij deze techniek wordt de grond bedekt met een laag organisch of mineraal materiaal om vocht vast te houden, de groei van onkruid te beperken en de grond te verrijken.

Het strooien van mulch over planten in de tuin helpt dus om betere oogsten te behalen met gezonde, smakelijke groenten. Waarom? Omdat het niet alleen tijd bespaart bij het wieden en water bespaart, maar ook de vruchtbaarheid van de bodem verbetert door biologische activiteit te stimuleren. Mulchen behoudt het vocht in de bodem door verdamping te beperken en de groei van onkruid tegen te gaan. Het is echter niet altijd gemakkelijk om het overal in de tuin toe te passen en er moeten bepaalde voorzorgsmaatregelen worden genomen om een onevenwichtige voedingsbalans te vermijden.

Wat zijn de voordelen van mulchen?

De voordelen van mulchen zijn talrijk:

• Een aanzienlijke tijdsbesparing: u hoeft minder water te geven en niet of nauwelijks onkruid te wieden.

• Een verrijking voor de bodem: door de afbraak voedt mulch de bodem met organisch materiaal en stimuleert de ondergrondse biodiversiteit (regenwormen, micro-organismen).

• Thermische regulering: mulch beschermt wortels tegen de kou in de winter en houdt de bodem koel in de zomer, waardoor waterstress en vorst worden voorkomen.

• Recyclen van plantenafval: gemaaid gras, dode bladeren, houtkrullen... Alles kan worden hergebruikt in de tuin.

Door de kwaliteit van de grond in de moestuin te verbeteren, verhoogt mulchen ook de productie en kwaliteit van groenten. Het levert mineralen en vermindert de behoefte aan chemische meststoffen, waardoor het een ideale oplossing is in de permacultuur.

Voor effectief mulchen gebruiken we verschillende materialen: gras, versnipperde planten, dode bladeren, gedeeltelijk verteerde compost of zelfs gefragmenteerd ramshout (BRF). De dikte van de mulch moet ook worden aangepast aan het gewas: over het algemeen wordt een laag van 5 tot 10 cm aanbevolen.

Een groot nadeel van mulchen is echter dat het bepaalde plagen kan aantrekken, zoals slakken, die een ideale schuilplaats vinden onder de organische bedekking. Het is daarom essentieel om je tuin te observeren en je mulching hierop aan te passen.

Wat zijn de soorten mulching?

Er zijn veel verschillende materialen die kunnen worden gebruikt om gewassen te mulchen:

Organische mulch

• Turfmaaisel (gebruik in dunne lagen om gisting te voorkomen).

• Strooisel (rijk aan koolstof, breekt langzaam af maar kan stikstofhonger veroorzaken).

• Dode bladeren (ideaal voor lichte bodems en rijk aan micro-organismen).

• BRF (van het versnipperen van jonge takken, verbetert de bodemstructuur op lange termijn).

• Pineenschors en -naalden (verzuren de bodem, reserve voor heideplanten zoals bosbessen).

• Hempvezels of kokosnootstengels (biologisch afbreekbaar en rijk aan organisch materiaal).

• Keukenafval (groenteschillen, koffiedik enz.).

Minerale mulch

• Grind, puzzolaan of gebroken leisteen (stabiliseert de grond en houdt warmte vast, nuttig voor mediterrane planten).

• Noten- of cacaodoppen (langzaam afbreekbaar, verrijken de bodem met organisch materiaal).

• Kalk of houtas (bruikbaar in kleine hoeveelheden om de grond te verrijken met potas).

Elk type mulch heeft voor- en nadelen. Stro is bijvoorbeeld erg praktisch omdat het langzaam afbreekt, maar het kan een tekort aan stikstof veroorzaken. Het is daarom raadzaam om het aan te vullen met groenafval om de toevoer van voedingsstoffen in balans te brengen.

Welke groenten kunnen in de permacultuur worden gemulcht?

In de permacultuur is mulchen gunstig voor veel gewassen:

• Zomergroenten: tomaten, courgettes, paprika's, aubergines, komkommers...

• wortelgroenten: aardappelen, pastinaken, rapen, aardperen...

• Kool en bladgroenten: sla, snijbiet, spinazie, snijbiet, selderij...

Sommige groenten vereisen echter speciale aandacht voordat ze worden gemulcht:

• Direct gezaaide wortelgroenten (wortelen, radijsjes, rode bieten): wacht tot de jonge planten goed ontwikkeld zijn voordat je mulch aanbrengt, anders lopen ze het risico te stikken.

• Bulbs (knoflook, ui, sjalot): deze gewassen verdragen overmatig vocht niet goed. Als je ze te dik mulcht, kunnen ze gaan rotten. Je kunt ze het beste in de herfst mulchen, wanneer de grond in rust is.

Tot slot is mulchen een waardevolle permacultuurtechniek die het werk van de tuinier vergemakkelijkt en tegelijkertijd de gezondheid van de planten en de bodemvruchtbaarheid verbetert. Om de voordelen te maximaliseren, is het echter belangrijk om het juiste materiaal te kiezen en het aan te passen aan de specifieke behoeften van elk gewas. Een goede observatie en een paar aanpassingen helpen je het meeste te halen uit deze natuurlijke, milieuvriendelijke methode!