Smeerwortel

Smeerwortel, een vaste plant met meerdere deugden, wordt vaak gebruikt als groenbemester in moestuinen. De wetenschappelijke naam, Symphytum officinale, is afgeleid van het Griekse ‘symphyo’, wat ‘ik las mezelf’ betekent. Deze naam verwijst naar de overtuiging dat smeerwortelbladeren, wanneer ze op wonden worden aangebracht, de weefsels kunnen ‘lassen’. Maar smeerwortel is verre van beperkt tot deze medicinale rol, maar is ook een waardevolle bondgenoot voor de moestuingrond.

Dankzij het diepe en krachtige wortelstelsel is smeerwortel in staat voedingsstoffen en mineralen uit de bodem te halen, zoals stikstof, fosfor, kalium en calcium, die de lange wortels voorheen diep uit de grond haalden. Door deze elementen te oogsten en op te slaan in de bladeren, ontstaat er een zeer rijke natuurlijke groenbemester. Naast het leveren van essentiële voedingsstoffen aan andere planten in de moestuin, verbetert smeerwortel ook de structuur van de grond door deze te beluchten en brokkeliger te maken.

Voor het zaaien van smeerwortel verdient het de voorkeur om planten te kiezen in plaats van zaden, omdat de kieming van smeerwortelzaden vaak grillig is. Kies voor gezonde, goed ontwikkelde planten van gespecialiseerde kwekerijen. Het wordt aanbevolen om voldoende ruimte te voorzien voor de groei van de planten, ongeveer 70 centimeter tussen elke smeerwortelplant.

De ideale tijd om smeerwortel te zaaien is meestal in de lente of herfst, wanneer de temperaturen mild zijn. Graaf gewoon een gat ter grootte van de plant, plaats de smeerwortelkluit er voorzichtig in en bedek de wortels met aarde. Zorg ervoor dat de grond strak rond de plant wordt verpakt om luchtbellen te voorkomen.

Tijdens de groeiperiode heeft smeerwortel een goede watertoevoer nodig. Zorg ervoor dat u hem, zeker bij droogte, voldoende vochtig houdt, zodat hij zich goed kan ontwikkelen. In de loop van de weken zul je de groeiende kracht ervan kunnen observeren, met grote en glanzende bladeren, een teken van de minerale rijkdom die hij in de bodem vastlegt.

Het wordt aanbevolen om smeerwortel minimaal een jaar te laten groeien voordat u deze eruit trekt. In feite zal het tijdens deze periode de meeste voedingsstoffen in zijn bladeren verzamelen. Het ontwortelen vindt over het algemeen plaats in het voorjaar of de herfst, wanneer de plant in vegetatieve rust is. Snijd de bladeren dicht bij de grond af en laat ze op het grondoppervlak ontbinden. Je kunt ze ook gebruiken om smeerwortelmest te bereiden, door ze een aantal dagen in water te laten fermenteren. Deze mest wordt vervolgens verdund en gebruikt als geconcentreerde meststof voor uw planten.

Kortom, smeerwortel is dus een onmisbare groenmeststof voor de bodem van uw moestuin. De krachtige groei, de nutritionele eigenschappen en het vermogen om de structuur van de bodem te verbeteren, maken het tot een waardevolle bondgenoot voor uw gewassen. Als u op zoek bent naar een natuurlijke en ecologische oplossing om uw moestuin te verrijken, dan is smeerwortel zeker een plant om te proberen.