6 terroríficos trucos para eliminar las malas hierbas del huerto

Lo que erróneamente se etiqueta como "malas hierbas" son muy a menudo plantas ricas en poderes curativos. La cola de caballo o la ortiga, por ejemplo, constituyen un excelente purín que fortalece las plantas y las protege de las plagas. Por eso solemos hablar de plantas indeseables o adventicias, en el sentido de que no queremos que crezcan en un determinado lugar de nuestro jardín. Ya sea por razones estéticas o porque prosperan a costa de otras plantas cuidadosamente seleccionadas, todos nos hemos encontrado en la situación embarazosa de tener que lidiar con estas plantas poco queridas. Hay que tener en cuenta que una forma de evitar las malas hierbas interminables es cortar las plantas antes de que produzcan semillas. Así evitarás que se multipliquen y proliferen. Estos son mis consejos de eficacia probada para acabar con las malas hierbas.

1. Cubre el suelo con mantillo

Este es sin duda mi método favorito de todos ya que es híper eficiente. Puedes acolchar tu suelo con una gran variedad de materiales (especialmente recortes de malas hierbas), pero te recomiendo encarecidamente que utilices paja. El principio es sencillo: extienda una capa de paja de unos 10 cm de grosor sobre toda la superficie que desee proteger de las malas hierbas. Al igual que un geotextil, la paja mantiene los rayos del sol alejados del suelo, de modo que las malas hierbas no deseadas no pueden brotar. Pero eso no es todo: el acolchado no sólo mantiene el suelo húmedo y fresco (una característica interesante cuando hace calor), sino que también mejora la calidad del suelo. Muchos insectos y simpáticas criaturas, entre ellas las maravillosas lombrices de tierra, se alimentan de esta materia orgánica, enriqueciendo y aireando el suelo al mismo tiempo. Por último, es un método muy rentable, ya que la paja es un material fácil de conseguir y muy asequible. Por supuesto, también puede utilizar otros materiales distintos de la paja, como por ejemplo recortes de césped (en pequeño espesor), hojas y material vegetal.

2. Desherbar a mano

Este es un método que tiene la ventaja de ser sencillo y no requerir absolutamente ningún equipo. Sin embargo, tendrás que armarte de paciencia, ya que no es posible eliminar todas las plantas no deseadas en una sola sesión. Tendrá que intentarlo varias veces, porque a menudo queda un resto de raíz, que con un poco de luz florecerá y se desarrollará de nuevo. Con un poco de persistencia, deberías poder eliminar la mayor parte, pero seamos sinceros: el resultado nunca será impecable al 100%. Así que tienes que permanecer atento y repetir la acción en cuanto veas hierba nueva. El mejor consejo que puedo darte es que actúes con tiempo húmedo o lluvia, ya que la planta se arrancará casi sin esfuerzo y las raíces no podrán resistir.

3. desgarrador

Otra forma habitual de deshacerse de las malas hierbas de forma natural es escardar el suelo. Esta herramienta afloja eficazmente la capa superior del suelo, debilitando el sistema de raíces subterráneas que han desarrollado las malas hierbas. El desherbado también es una forma excelente de airear el suelo y mejorar su calidad para que sea apto para la siembra y el crecimiento de las plantas.

4. Colocar una lona

Este método se utiliza a menudo en granjas profesionales, pero no es muy popular en permacultura. Similar al mulching, el tarping consiste en cubrir parte del suelo con una lona oscurecedora, como un geotextil, que impide el paso de la luz y el desarrollo de las plantas. Tiene la ventaja de ser práctico, rentable y sostenible. Sin embargo, este método tiene un gran inconveniente: empobrece el suelo que cubre. Sin materia orgánica, aire ni luz, la vida abandona poco a poco el suelo cubierto, debilitándolo considerablemente con el tiempo. Por tanto, utilícelo con precaución y no de forma permanente.

5. Cubrir el suelo con cajas de cartón

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Este es un método basado en el mismo principio que la lona, pero en mi opinión tiene más ventajas. Asegúrate de que utilizas cajas de cartón reciclables que, a ser posible, no tengan tinta y a las que hayas quitado toda la cinta adhesiva. A continuación, colóquelo sobre las zonas a proteger y comprobará que se descompone de forma natural, ya que se trata de un material totalmente biodegradable. Es posible que tenga que añadir más cartón a medida que avance la temporada si ha habido fuertes tormentas. Aunque el cartón es compostable, tiene menos valor nutritivo que el heno o la paja, por ejemplo. No obstante, sigue siendo interesante desde el punto de vista ecológico, ya que el cartón dejará de ver la sombra de un cubo de basura y encontrará inmediatamente una nueva vida en su huerto.

6. La técnica de la falsa siembra

Una semilla es capaz de permanecer latente durante décadas, esperando obedientemente a que se materialicen por fin las condiciones de vida ideales. Debes saber que el suelo está blindado de forma natural con todo tipo de semillas que han ido depositando en él a lo largo del tiempo los insectos, el viento, la aparición de plantas, etc. Para evitar que tus plantones compitan con hierbas no deseadas e invasoras, prepara tu suelo como de costumbre, airéalo y trabaja la superficie como si estuvieras sembrando normalmente. Limpie bien la superficie y espere unos días..... Las malas hierbas que puedan competir con tu siembra crecerán y sólo tendrás que eliminarlas para hacer sitio a tus plantas hortícolas. Después sólo tendrás que sembrar y tus propias plántulas ganarán la partida a las malas hierbas, que tardarán en volver a crecer.

Bonus: Cómo limpiar "naturalmente" una entrada de maleza

1. El agua de cocción hirviendo

Después de hervir patatas en agua muy salada, aplica esta agua hirviendo sobre las malas hierbas a tratar. La sinergia de la sal y el calor es especialmente eficaz. Aunque esta técnica es extremadamente eficaz, tiene el inconveniente de que distorsiona la composición del suelo y destruye millones de microorganismos e insectos que garantizan la salud del suelo y de las plantas que crecen en él. Por lo tanto, utilícelo con moderación, por ejemplo, para desherbar grava.

2. Vinagre salado

Al igual que el agua hirviendo, esta técnica también es barata y muy eficaz, pero tiene efectos negativos sobre el suelo. Por lo tanto, sólo debe utilizarse con moderación y probablemente no en el huerto. Para ponerla en práctica, basta con mezclar un cuarto de vinagre y un cuarto de sal en un litro de agua.

3. Control de las malas hierbas térmicas

El desherbado térmico es una técnica que requiere comprar o contratar un herbicida, pero es sumamente eficaz, aunque quizá no del todo natural. Las células de la planta se disuelven mediante gas o electricidad. La planta se seca por completo y muere. Por supuesto, esta técnica rara vez se utiliza en el jardín, pero para eliminar el musgo entre los adoquines o las malas hierbas en un camino de entrada, funciona muy bien y al menos no se rocían productos químicos.