¿Cómo prepara su huerto para el invierno?

La bajada de las temperaturas, las primeras heladas y la disminución de la insolación son los primeros síntomas de que el invierno se acerca y no te digo nada diciendo que esta época del año no es precisamente propicia para la jardinería. Sin embargo, hay algunas técnicas que puedes poner en práctica ahora mismo, no sólo para mejorar la calidad de tu suelo de cara al año que viene, sino también para disfrutar de unas cuantas cosechas durante esta ola de frío que se avecina. Echemos un vistazo.

Cosecha y protección de las hortalizas

Empieza por hacer sitio en el huerto cosechando las últimas hortalizas, sobre todo las variedades de verano. Estos cultivos no producirán prácticamente nada en esta época, a no ser que tengas la suerte de disfrutar de un clima mediterráneo. Si estás en el norte o en una región más fría, no esperes ver madurar los numerosos tomates verdes que aún pueblan tus plantas después de mediados de octubre. Del mismo modo, es probable que a los calabacines ya no les dé tiempo a madurar, aunque empiece a formarse un pequeño fruto en la base de una hermosa flor femenina amarilla.

Por lo general, los calabacines no maduran después de mediados de octubre.

Si has empezado a cultivar hortalizas de otoño (nabos, zanahorias, espinacas, puerros...) y de invierno (lechugas, puerros, coles de Bruselas, col rizada, repollo...), puedes protegerlas colocando un velo de invierno cuando bajen las temperaturas. Esto aumentará el calor gracias al efecto invernadero, por lo que tus plantas crecerán más deprisa. Además, las hortalizas menos resistentes estarán protegidas de las heladas ligeras gracias al toldo, que mantendrá una temperatura más alta en el suelo.

Cuidado con el suelo.

Limpieza del jardín

El otoño también es un buen momento para poner orden en tu huerto. Por mi parte, arranco todas las plantas de hortalizas de verano a principios de octubre (excepto en el invernadero): el oídio está llegando a las plantas de calabacín, los tomates ya no se sonrojan, las berenjenas se vuelven marrones.... También puedes recoger las hojas amarillentas que empiezan a amontonarse en el césped y recortar los setos para hacer RCW con una buena trituradora.

¡¡PARA!!! No lleves estas plantas al centro de recogida de residuos de tu localidad. Todos estos residuos orgánicos deben conservarse, por ejemplo, en un contenedor de compost o dejándolos descomponerse en las camas de cultivo que no vayas a utilizar este invierno. Servirán de alimento para la tierra y ayudarán a mejorar la estructura de tu suelo y su riqueza en nutrientes para el próximo año.

¡Prepara el suelo para el año que viene!

La enmienda es un proceso de mejora de la fertilidad del suelo mediante la modificación de su biología, química o estructura. Lo ideal es realizarlo durante el otoño. En función de los cultivos de su huerto, puede utilizar compost, estiércol, abonos verdes y las numerosas plantas cultivadas en su huerto para cubrir el suelo y regenerarlo.

Prepare el suelo para el próximo año.

1. Utilizar una grelinette

Si decides cubrir el suelo o plantar abonos verdes, no dudes en airear previamente la tierra con un grelín. Se trata de una técnica respetuosa con el medio ambiente y muy beneficiosa para los cultivos, ya que favorece la proliferación de microorganismos en los 15 centímetros superiores. Por otra parte, remover la tierra elimina estos preciosos aliados tan útiles para tu huerto.

2. Aporta compost

¿Has instalado un compostador en tu huerto? ¡¡¡Perfecto!!! Empieza por recoger el compost que ha alcanzado la madurez. Suele estar en el fondo del contenedor y tener un color muy oscuro. Llena una carretilla y llévala al bancal. Con un rastrillo, esparce suficiente compost por el suelo para favorecer el desarrollo de los microorganismos necesarios para que la tierra sea fértil. En contra de lo que muchos creen, el compost no tiene por qué enterrarse en el suelo.

3. Aplicación de estiércol

¿Tienes la suerte de vivir en el campo? Buenas noticias, algunos centros ecuestres ponen a tu disposición estiércol de caballo de forma gratuita, así que no dudes en pedírselo. Cuidado: es demasiado rico para utilizarlo inmediatamente en el huerto. Recomendamos dejarlo "madurar" durante al menos un año antes de esparcirlo en una futura zona de cultivo.

Tenga en cuenta, sin embargo, que algunos picaderos administran medicamentos y antibióticos a sus caballos. Aunque sus ingredientes activos se descompondrán con el tiempo, algunos prefieren no utilizar estiércol de animales tratados. Tú decides... Como no tengo remolque, compro bolsas que contienen pellets de estiércol (una mezcla de estiércol de caballo, vacuno y gallinaza) que coloco en una zona de tierra que este año me ha parecido menos productiva.

Los pellets de estiércol están hechos de una mezcla de estiércol de caballo, vacuno y gallinaza.

4a. Cubrir el huerto con mantillo

El acolchado es una técnica que consiste en cubrir el suelo con mantillo. Estos mantillos pueden estar compuestos de materia orgánica o mineral. Para proteger el suelo de tu huerto de las heladas, las lluvias torrenciales, la lixiviación y la erosión invernal, puedes elegir entre serrín, virutas de madera, restos de cultivos de hortalizas, hojas muertas, cartón marrón, paja, recortes de setos transformados en RRC y recortes de césped. El mantillo debe tener al menos 7 cm de grosor, y lo mejor es variar la mezcla de residuos "marrones" y "verdes" para favorecer el compostaje in situ. Este artículo le dará muchos consejos sobre el acolchado.

4b. Siembre abonos verdes!

En lugar de acolchar el huerto, también puedes optar por sembrar un abono verde en las parcelas desocupadas antes de mediados de octubre. Se trata de una planta sembrada con el objetivo de nutrir y proteger el suelo. Muy utilizada en el mundo agrícola, esta técnica es endiabladamente eficaz incluso en tu pequeño huerto. Llevo tres años probándola y la verdad es que he notado sus beneficios con el paso de los años.

Hay una gran variedad de abonos verdes. Lo más habitual es cultivar leguminosas al final del verano para alimentar el suelo. Fijan el nitrógeno de la atmósfera y, una vez cortadas, liberan los minerales que contienen. Estos minerales son luego absorbidos por los microorganismos, aumentando la actividad biológica del suelo. Las raíces de estas leguminosas descompactan el suelo en profundidad a medida que crecen y, en consecuencia, contribuyen a estructurarlo y protegerlo para el otoño.

Por mi parte, intento alternar los abonos verdes cada año. A veces elijo mostaza (ver foto), phacelia o una mezcla de veza + centeno, que tiene la ventaja de poder sembrarse más tarde. En lugar de comprar en centros de jardinería o por Internet, acudo directamente al agricultor local que ofrece estas semillas a un precio mucho más democrático.

¡Espero que este artículo te haya ayudado a saber más sobre cómo preparar tu huerto para el año que viene! Tienes alguna pregunta o sugerencia? ¡No dudes en mencionarlas en los comentarios! =)