Petites chenilles vertes qui mangent le basilic : comment les éviter ?

Herbe aromatique phare de nos jardins, le basilic est apprécié dans de nombreuses préparations. Il assaisonne avec bonheur salades et plats chauds. Facile à planter à l’intérieur ou à l’extérieur, ses feuilles odorantes se récoltent tout au long de l’année. Hélas, elles attirent quelques nuisibles tels que les escargots, des parasites ou des chenilles vertes qui dévorent rapidement son feuillage.

Le danger des chenilles

Pour devenir un papillon gracieux, la petite chenille se nourrit aussi bien de vos plantes décoratives que de vos légumes. Ces larves de papillons (de famille des lépidoptères) sont souvent bicolores alliant le vert avec l’orange, le noir ou le jaune. Elles prolifèrent quand l’hiver a été doux. Au début du printemps, elles creusent des galeries dans les tomates, croquent les feuilles de basilic et vont jusqu’à dévorer les racines des radis.

Se débarrasser des chenilles vertes

Les jardiniers rivalisent d’astuces pour de débarrasser de ces nuisibles. Afin de ne pas éliminer le papillon en gestation, nombreux sont ceux qui optent pour des méthodes répulsives naturelles.

Des solutions répulsives

Lorsque vos plants subissent une attaque de chenilles, la première chose est d'enlever à la main les plus visibles et de couper les branches trop atteintes. Mais cela ne suffira pas. Aussi, pulvériser régulièrement sur votre basilic une solution répulsive est une méthode efficace pour faire fuir les chenilles. Ces préparations, souvent diluées dans de l’eau, sont à base de :

• vinaigre blanc
• savon noir
• huiles essentielles (menthe poivrée ou de cannelle par exemple)
• purins d’orties
• jus d’ail
• feuilles de sureau

Des pulvérisations régulières

Une fois la méthode trouvée, comme par exemple diluer 75 ml de savon noir dans un litre d’eau chaude, il convient de pulvériser le mélange sur, et surtout, sous les feuilles, ainsi que sur la tige pour protéger votre plant. L’opération doit être répétée pendant plusieurs jours.

Protéger la plante

Du marc de café disposé autour de la tige repousse les chenilles. Riche en azote et en potassium, il sert également d’engrais à condition de ne pas en abuser. Une fois les indésirables délogés, il convient de renforcer le plant avec un apport en compost. Le basilic repoussera rapidement.

Inviter des oiseaux

Prédateurs naturels des chenilles, les passereaux, mésanges ou autres rouges-gorges sont de bons alliés pour limiter la population de rampants dans votre jardin. Construire pendant l’hiver des abris est une solution préventive qui peut se révéler très efficace.