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Zucca

Zucca: calendario di semine, trapianti e raccolti

Le zucche comprendono ortaggi dai frutti molto diversi, dalle zucchine tenere alle grandi zucche da conservazione. Puoi sceglierle per la polpa, il gusto e gli impieghi in cucina, ma anche per lo spazio occupato dalla pianta nell’orto. Una zucca non è necessariamente rotonda o arancione: i frutti possono essere allungati, appiattiti, costoluti, verdi, gialli o variegati.

Appartengono al genere Cucurbita, nella famiglia delle Cucurbitaceae. Diverse specie comprendono forme da orto: Cucurbita pepo include fra le altre zucchine e zucche spaghetti; Cucurbita moschata comprende le butternut; Cucurbita maxima comprende molte grandi zucche e i tipi potimarron. Il nome zucca indica quindi un insieme di piante coltivate, non una sola specie con caratteristiche uniformi. I nomi comuni in cucina non corrispondono sempre a specie botaniche separate.

La distinzione fra zucche estive e invernali riguarda soprattutto lo stadio nel quale viene utilizzato il frutto e l’attitudine alla conservazione. I tipi estivi hanno buccia tenera e polpa ancora giovane. Quelli da conservazione sviluppano una buccia più dura e polpa matura. Il nome zucca invernale non significa che la pianta cresca con il gelo: queste piante annuali sono sensibili al freddo.

Il portamento varia molto. Alcuni tipi hanno una sagoma cespugliosa, con fusti corti attorno al centro della pianta. Altri sviluppano lunghi fusti striscianti provvisti di viticci. Le grandi foglie, talvolta lobate, formano una vegetazione ampia. I fiori gialli o arancioni sono vistosi; quelli maschili e femminili sono distinti sulla stessa pianta e gli insetti partecipano all’impollinazione. Queste caratteristiche dei fiori sono diverse dalle possibili forme del frutto.

I frutti presentano una cavità con i semi, circondata da polpa il cui colore e la cui consistenza cambiano secondo la varietà. Alcune polpe sono dense e dolci, altre più acquose o fibrose. La zucca spaghetti ha una polpa che dopo la cottura si separa in filamenti. Le butternut e i potimarron offrono consistenze diverse; il nome non conferisce a ogni frutto lo stesso sapore o la stessa dimensione.

In cucina le zucche entrano in zuppe, purè, gratin e piatti al forno. Le forme giovani, comprese le zucchine, hanno anche impieghi propri della loro polpa tenera. La diversità di sagome e colori aggiunge interesse visivo all’orto. Questa scheda riguarda le zucche da orto commestibili; le forme ornamentali non sono automaticamente equivalenti alle varietà destinate all’alimentazione.

Zucca
Zucca
Caratteristiche
  • Ciclo di vita : Annuale
  • Esposizione : Sole
  • Rusticità : Non resistente al gelo
  • Difficoltà di coltivazione : Facile
  • Altezza adulta : 50 cm
Semina e trapianto
  • Coltivazione in serra : Non necessario
  • Profondità di semina : 2 cm
  • Distanza tra le piante : 120 cm
  • Distanza tra le file : 120 cm
Manutenzione
  • Manutenzione : Moderata
  • Fabbisogno idrico : Elevato
Altre caratteristiche
  • Tipo di suolo : Ricco di humus
  • Preferenza pH del suolo : Neutro
  • Sensibilità ai parassiti : Moderata
  • Sensibilità alle malattie : Moderata
  • Sensibilità alle infestanti : Moderata
  • Impollinazione : Entomofila
  • Moltiplicazione : Semina