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Courge

Courge : calendrier des semis, plantation et récoltes

Les courges regroupent des légumes aux fruits très variés, des courgettes tendres aux grosses courges de conservation. Tu peux les choisir pour leur chair, leur goût et leurs usages en cuisine, mais aussi pour la place qu’occupe la plante au jardin. Une courge n’a pas nécessairement une forme ronde ni une couleur orange : les fruits peuvent être allongés, aplatis, côtelés, verts, jaunes ou panachés.

Elles appartiennent au genre Cucurbita, dans la famille des Cucurbitacées. Plusieurs espèces comprennent des formes potagères : Cucurbita pepo inclut notamment les courgettes et les courges spaghetti ; Cucurbita moschata comprend les butternuts ; Cucurbita maxima comprend de nombreux potirons et potimarrons. Le mot courge désigne donc un ensemble de plantes cultivées, et non une seule espèce avec des caractéristiques uniformes.

La distinction entre courges d’été et d’hiver concerne surtout le stade auquel le fruit est utilisé et son aptitude à la conservation. Les types d’été présentent une peau tendre et une chair encore jeune. Les types de conservation développent une peau plus dure et une chair arrivée à maturité. Le terme courge d’hiver ne signifie pas que la plante pousse sous le gel : ces plantes annuelles sont sensibles au froid.

Le port varie fortement. Certains types ont une silhouette buissonnante, avec des tiges courtes autour du centre de la plante. D’autres sont coureurs et produisent de longues tiges munies de vrilles. Les grandes feuilles, parfois lobées, donnent une végétation ample. Les fleurs jaunes ou orangées sont voyantes ; les fleurs mâles et femelles sont distinctes sur une même plante, et les insectes participent à leur pollinisation.

Les fruits présentent une cavité contenant les graines, entourée d’une chair dont la couleur et la texture diffèrent selon les variétés. Certaines chairs sont denses et douces, d’autres plus aqueuses ou fibreuses. La courge spaghetti possède une chair qui se sépare en filaments après cuisson. Les butternuts et les potimarrons offrent d’autres profils de texture ; leur nom ne donne pas à tous les fruits la même saveur ni la même taille.

En cuisine, les courges entrent dans les potages, les purées, les gratins et les plats rôtis. Les formes jeunes, dont les courgettes, ont aussi des usages propres à leur chair tendre. La diversité des silhouettes et des couleurs apporte un intérêt visuel au potager. Cette fiche concerne les courges potagères comestibles ; les formes décoratives ne sont pas automatiquement équivalentes aux variétés destinées à l’alimentation.

Courge
Courge
Caractéristiques
  • Cycle de vie : Annuel
  • Exposition : Soleil
  • Rusticité : Non résistant au gel
  • Difficulté de culture : Facile
  • Hauteur adulte : 50 cm
Semis et plantation
  • Culture en serre : Non requis
  • Profondeur semis : 2 cm
  • Espacement : 120 cm
  • Ecart des rangs : 120 cm
Entretien
  • Entretien : Modéré
  • Besoin en eau : Élevé
Autres caractéristiques
  • Type de sol : Humifère
  • Préférence pH du sol : Neutre
  • Sensibilité aux ravageurs : Modérée
  • Sensibilité aux maladies : Modérée
  • Sensibilité aux adventices : Modérée
  • Pollinisation : Entomogame
  • Multiplication : Semis