Comment conserver les carottes du jardin après leur récolte ?
Même si son influence sur notre amabilité reste toujours à prouver, la carotte demeure le deuxième légume-racine le plus consommé en France. Très appréciée par les enfants pour sa saveur sucrée, elle est également idéale pour agrémenter nos plats d'hiver et accompagner nos grillades estivales. Riche en vitamines A, B, C, K et E, elle contient aussi des caroténoïdes qui sont bien connus pour leurs propriétés antioxydantes. Vous venez de récolter le fruit de votre labeur et vous vous demandez comment conserver ces délicieux légumes ? On vous en dit plus sur les quatre modes de conservation les plus appropriés.
Comment cultiver la carotte ?
La carotte ou Daucus carotta est une plante bisannuelle de la famille des Apiacées qui nous arrive du Moyen-Orient.
Présente dans notre pays depuis le 14e siècle, sa pigmentation orange n'est apparue qu'au 17e siècle. Eh oui, avant, elle était blanche, comme le panais ou encore... les fraises !
Si vous souhaitez connaitre le meilleur moment pour semer et récolter vos carottes au potager, n'hésitez pas à consulter ce calendrier ! Pour obtenir de beaux légumes, choisissez leur une exposition ensoleillée ainsi qu'un sol bien frais et drainé. Il est préférable que ce dernier soit aussi bien meuble afin d'éviter que les légumes ne deviennent difformes. Ensuite, il faut savoir que la carotte ne se repique pas. Il convient donc de la semer directement sur place. Une fois vos plants levés, vous pouvez éclaircir en arrachant les végétaux surnuméraires. Personnellement, je les espace d'environ 10 cm. Par temps chaud, arrosez-les régulièrement et n'hésitez pas à retirer les mauvaises herbes ! Vous pouvez également recourir au paillage pour garder votre sol bien frais et diminuer la fréquence des arrosages.
Quels modes de conservation choisir ?
1. Les placer dans du sable
Cette technique est très utilisée par les jardiniers confirmés ! Sachez qu'elle s'applique aussi à tous les légumes de la même famille ! Voici comment procéder :
- Retirez les fanes et les radicelles.
- Laissez vos carottes sécher durant toute une journée.
- Dans un récipient à grand fond préalablement surélevé pour éviter les chapardeurs, mettez une couche de sable humide de 10 cm d'épaisseur. Y déposer les carottes de manière à ce qu'elles ne se touchent pas.
- Alternez ensuite les légumes et le sable jusqu'à épuisement de votre stock.
Grâce à ce procédé, vous pouvez sans problème les conserver toute l'année. Veillez toutefois à ce que le sable reste humide pour éviter tout risque de déshydratation.
2. Laisser les carottes en terre
Cette méthode est très pratique, car vous pouvez récupérer vos légumes en fonction de vos besoins. Pour vous prémunir de l'humidité, protégez vos plants à l'aide d'un paillage.
3. Les congeler
Si vous possédez un grand congélateur, surgeler vos légumes est la meilleure méthode pour préserver leurs qualités nutritionnelles. Pour cela :
- Retirez les fanes et les radicelles.
- Lavez et découpez vos légumes à la taille souhaitée.
- Plongez-les trois minutes dans l'eau bouillante pour les faire blanchir. Ne négligez pas cette étape, car c'est grâce à elle que vos carottes conservent toutes leurs vitamines !
- Trempez-les ensuite dans l'eau glacée et égouttez-les.
- Enfin, placez-les dans le contenant de votre choix et mettez-les au congélateur.
4. Les mettre en conserve
Ce mode de conservation n'est pas celui que j'affectionne le plus. En effet, les légumes imbibés dans le liquide perdent en partie leurs qualités organoleptiques et nutritionnelles. De plus, une stérilisation mal réalisée peut s'avérer dangereuse pour la santé à cause du risque de botulisme. Si vous souhaitez tout de même y recourir, veillez à respecter scrupuleusement ces étapes :
- Stérilisez vos bocaux à l'eau bouillante et laissez les sécher à l'air libre.
- Lavez, brossez et découpez vos légumes.
- Faîtes les blanchir cinq minutes dans de l'eau bouillante.
- Mettez vos carottes dans les bocaux.
- Faites bouillir de l'eau salée (1 litre pour 20 g de sel), et ajoutez-la à vos légumes. Fermez vos bocaux et placez-les dans le stérilisateur durant 90 min.
L'ennemi juré de la carotte
La mouche de la carotte Psila rosae est son principal ravageur. Ce petit insecte noir à la tête orange apprécie de la même manière le panais, le céleri et le persil. Ces odieuses bestioles ont pour habitude de pondre à proximité de notre légume. Une fois les œufs éclos, les larves creusent des galeries dans la racine qui finit par pourrir.
Pour éviter son apparition, il existe quelques astuces. En permaculture, on plante souvent les carottes à proximité des poireaux qui ont pour vertu d'éloigner cette mouche. N'hésitez pas à utiliser notre outil pour planifier les cultures de votre jardin ! Sachez aussi qu'il existe des filets anti-insectes spécialement conçus pour éloigner la mouche de la carotte.
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