Menta
Menta: calendario di semine, trapianti e raccolti
La menta comprende diverse piante aromatiche del genere Mentha, nella famiglia delle Lamiaceae. Le mente culinarie sono apprezzate per le foglie profumate, ma non possiedono tutte lo stesso aroma. La menta verde, Mentha spicata, e la menta piperita, Mentha × piperita, sono due esempi familiari. Altre varietà richiamano note fruttate. Il nome preciso della pianta è quindi utile per la tua scelta, insieme al profumo del fogliame e all’uso che immagini.
Le foglie sono disposte in coppie opposte e hanno margini generalmente dentati. Dimensione, colore e superficie cambiano secondo la specie e la varietà: alcune sono lisce, altre lanuginose o più increspate, talvolta con sfumature porpora o variegature. Il fogliame offre quindi una diversità visiva che accompagna quella dei profumi. Una menta non si riconosce soltanto da un colore verde uniforme; l’aspetto delle foglie partecipa anche all’identità di ogni tipo e al suo interesse fra altre aromatiche. Il contrasto fra foglie lisce e morbidamente pelose è particolarmente visibile.
In cucina la menta si presta a usi salati e dolci. Accompagna insalate, salse, patate, piselli e preparazioni di frutta. Il profumo trova posto anche nei dessert, nei gelati e nelle bevande. Un infuso di foglie rappresenta un altro uso comune, diverso da quello di un condimento aggiunto a un piatto. La menta porta una nota fresca e marcata: secondo il tipo scelto, si abbina in modo differente a una combinazione di verdure, a un dessert o a una bevanda.
La pianta è una perenne erbacea i cui fusti sotterranei, chiamati rizomi, permettono l’espansione. Questa caratteristica spiega il portamento spesso vigoroso e la capacità di formare germogli oltre il cespo iniziale. È un carattere importante per valutare la sua presenza nel giardino. Nei climi temperati, le parti aeree possono scomparire durante l’inverno, mentre nuovi germogli compaiono nella stagione successiva. La menta possiede quindi un ciclo diverso rispetto a quello di un’erba aromatica annuale.
La fioritura riunisce piccoli fiori, spesso in spighe o gruppi attorno ai fusti. Secondo la menta sono bianchi, rosa o porpora e offrono una risorsa agli impollinatori. L’interesse della pianta combina quindi profumo, fogliame e fiori. Questa descrizione riguarda mente identificate per uso culinario: il solo nome comune menta non definisce tutte le piante profumate che lo portano, né indica se siano adatte al consumo.
Menta
- Tipo : Aromatici
- Sottotipo : Verdure a foglia
- Famiglia botanica : Lamiaceae (Labiatae)
Caratteristiche
- Ciclo di vita : Perenne
- Esposizione : Mezz’ombra
- Rusticità : Resistente al gelo
- Difficoltà di coltivazione : Facile
- Altezza adulta : 30 cm
Semina e trapianto
- Coltivazione in serra : Non necessario
- Distanza tra le piante : 10 cm
- Distanza tra le file : 25 cm
Manutenzione
- Manutenzione : Moderata
- Fabbisogno idrico : Moderato
Altre caratteristiche
- Tipo di suolo : Ricco di humus
- Preferenza pH del suolo : Neutro
- Sensibilità ai parassiti : Moderata
- Sensibilità alle malattie : Moderata
- Sensibilità alle infestanti : Moderata
- Impollinazione : Entomofila
- Moltiplicazione : Divisione