Alcachofa: calendario de siembra, plantación y cosecha
¿Cómo se siembran las alcachofas a cubierto?
Para sembrar tus alcachofas a cubierto, prepara macetas individuales o alvéolos suficientemente profundos. Empezar entre final del invierno y primavera permite criar plantas antes de llevarlas fuera, adaptando las fechas al clima. Elige semillas de una variedad destinada a siembra: el desarrollo y la precocidad cambian entre selecciones.
Llena los recipientes con sustrato de semillero drenante, humedece y coloca preferiblemente una semilla por alvéolo o maceta, a unos dos centímetros de profundidad. Proporciona calor suave y mucha luz. Si sembraste varias juntas, aclara o separa las plántulas con cuidado para evitar amontonamiento. Mantén humedad sin saturación.
Cambia de maceta cuando las raíces ocupen el recipiente y aparezcan por los agujeros, conservando el cepellón. Aumenta gradualmente la ventilación y vigila babosas. Antes de plantar fuera, acostumbra las plantas al sol, viento y cambios de temperatura. Espera a que termine el riesgo de heladas para instalar estos ejemplares jóvenes. La primera cosecha dependerá de variedad y arraigo, sin promesa de cabezuelas inmediatamente después de sembrar.
¿Cómo se plantan las alcachofas?
Planta las alcachofas al sol, protegidas de vientos fuertes, en una tierra fértil que no permanezca encharcada. Retira las hierbas y prepara la zona con compost maduro según el estado del suelo. En una tierra pesada y húmeda, una posición elevada ayuda a evitar agua estancada alrededor de las raíces.
La primavera suele ser la época más segura. Para las plantas jóvenes criadas bajo protección, espera a que pasen las heladas fuertes y acostúmbralas gradualmente al exterior. Reserva la plantación otoñal para climas suficientemente suaves y terrenos bien drenados. Elige plantas vigorosas con varias hojas grandes y un cepellón bien enraizado.
Para plantar un hijuelo, un brote joven tomado de la base de una mata, escoge uno sano con una porción de la base y algunas raíces. Replántalo pronto. Abre un hoyo adecuado al cepellón y conserva la profundidad anterior, sin enterrar el centro de crecimiento. Deja unos 80–100 cm entre plantas y espacio suficiente entre filas para su anchura adulta y el paso. Presiona suavemente y riega para asentar la tierra alrededor de las raíces.
En una alcachofa joven cultivada como perenne, retirar los primeros tallos florales puede ayudar al establecimiento. Eso no significa eliminar cada año los botones destinados a la cosecha. Para una variedad cultivada como anual o destinada a producir en la primera temporada, sigue sus indicaciones específicas.
¿Cómo cuidar esta planta?
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Mantener el acolchado
Al final del invierno o en primavera, revisa el acolchado alrededor de las plantas y completa las zonas descubiertas si hace falta. Deja libre el centro, sobre todo en suelo húmedo.
¿Cómo se cosechan las alcachofas?
Cosecha las alcachofas cuando las cabezas alcancen el tamaño esperado para su variedad y sigan firmes, con las brácteas, las escamas exteriores, todavía apretadas. No esperes un diámetro idéntico de 10–15 cm en todas las formas: las variedades moradas pequeñas y las cabezas secundarias pueden estar listas con un tamaño mucho menor. Si las brácteas se separan y aparecen flores, ha pasado el momento de cosecha para comerlas.
Revisa las plantas regularmente, sobre todo con calor. La época depende de la variedad, el clima y el método de cultivo. Cosecha primero la cabeza central grande cuando esté lista y después las pequeñas laterales a medida que se desarrollen. Puedes dejar algunas florecer por su valor ornamental y los insectos polinizadores.
Utiliza tijeras de poda limpias y afiladas. Corta conservando un tramo corto de tallo, justo por encima de la inserción de una hoja, sin arrancar ni dañar botones vecinos. Ponte guantes si las brácteas tienen espinas.
Consume pronto la cosecha o guarda las cabezas sin lavar unos días en el frigorífico en una bolsa adecuada, revisando su estado. Para congelar los fondos, elimina hojas, pelusa y partes leñosas, lava y escalda siete minutos en agua hirviendo. Enfría rápidamente, escurre y envasa para congelación con la fecha. Esta preparación es distinta de escaldar brevemente cabezas enteras.
Alcachofa
- Tipo : Hortalizas perennes
- Subtipo : Hortalizas de fruto
- Familia botánica : Asteráceas (Compositae)
Características
- Ciclo de vida : Perenne
- Exposición : Sol
- Resistencia al frío : Poco resistente a las heladas
- Dificultad de cultivo : Media
- Altura adulta : 150 cm
Siembra y plantación
- Cultivo en invernadero : No necesario
- Espaciado : 80 cm
- Distancia entre hileras : 100 cm
Mantenimiento
- Mantenimiento : Moderado
- Necesidades de agua : Altas
Otras características
- Tipo de suelo : Humífero
- pH preferido del suelo : Neutro
- Sensibilidad a plagas : Moderada
- Sensibilidad a enfermedades : Moderada
- Sensibilidad a las malas hierbas : Moderada
- Polinización : Entomófila
- Multiplicación : División