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Cilantro

El cilantro, Coriandrum sativum, es una planta aromática anual de la familia de las apiáceas. También conocido como perejil chino, tiene sin embargo una identidad gustativa distinta del perejil. Sus hojas, flores y semillas tienen un lugar en la cocina. Esa diversidad de usos es uno de sus principales atractivos: una misma planta ofrece una hierba fresca y una especia, con aromas diferentes. Responde así a distintas preferencias culinarias, en lugar de servir únicamente como una guarnición verde.

El follaje cambia de aspecto durante el desarrollo. Las hojas inferiores tienen lóbulos relativamente amplios, mientras que las situadas más arriba en los tallos están divididas de forma más fina. La planta adquiere entonces una silueta ligera, con tallos erguidos y ramificados. Pequeñas flores blancas o ligeramente rosadas se reúnen en umbelas, como diminutos ramos extendidos sobre el follaje. Este paso de unas hojas más llenas a una vegetación en flor más aérea forma parte de su ciclo anual y de su aspecto en el huerto.

Las hojas frescas tienen un aroma marcado, reconocible en ensaladas, salsas y preparaciones de verduras. Están presentes en numerosas cocinas, especialmente asiáticas y latinoamericanas. Su sabor da un carácter claro al plato, tanto junto a ingredientes crudos como en preparaciones cocinadas. El cilantro puede tener, por tanto, un papel aromático importante incluso en poca cantidad. Las flores comestibles ofrecen otra presentación posible, con una forma delicada que contrasta con los trozos de verduras de una ensalada.

Las semillas utilizadas como especia corresponden a los pequeños frutos secos de la planta. Su aspecto redondeado y su aroma son distintos de los del follaje fresco. Enteras o molidas, forman parte de mezclas de especias, currys y preparaciones en vinagre. La diferencia entre hojas y semillas es importante al elegir un uso: proceden de la misma especie, pero no ofrecen el mismo resultado aromático. Esa doble identidad explica la presencia del cilantro tanto entre las hierbas de cocina como entre las especias, donde también recibe el nombre de coriandro.

Existen variedades seleccionadas por su floración más tardía, como ‘Calypso’, además de tipos vendidos con el nombre ‘Slow-bolt’. Son especialmente interesantes cuando para ti lo principal es el follaje. La floración sigue siendo una etapa normal de esta anual, seguida de la formación de los frutos. Para elegir tu planta, el sabor de las hojas, el posible uso de las semillas y la silueta cambiante del cilantro ofrecen tres referencias complementarias.

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Cilantro
Cilantro
Características
  • Ciclo de vida : Anual
  • Exposición : Sombra parcial
  • Resistencia al frío : Resistente a las heladas
  • Dificultad de cultivo : Media
  • Altura adulta : 60 cm
Siembra y plantación
  • Cultivo en invernadero : No necesario
  • Profundidad de siembra : 0.5 cm
  • Espaciado : 15 cm
  • Distancia entre hileras : 30 cm
Mantenimiento
  • Mantenimiento : Moderado
  • Necesidades de agua : Moderadas
Otras características
  • Tipo de suelo : Humífero
  • pH preferido del suelo : Neutro
  • Sensibilidad a plagas : Moderada
  • Sensibilidad a enfermedades : Moderada
  • Sensibilidad a las malas hierbas : Moderada
  • Polinización : Entomófila
  • Multiplicación : Siembra