Jengibre
El jengibre culinario, Zingiber officinale, es una planta herbácea perenne de la familia de las zingiberáceas. Su nombre también designa la especia obtenida del rizoma. Aunque raíz de jengibre es una expresión habitual, esa parte es un tallo subterráneo ramificado con yemas, que produce raíces. Constituye tanto un órgano de reserva como la base para renovar la planta.
El rizoma forma ramificaciones que recuerdan dedos. Su superficie beige o marrón clara contrasta con una carne amarilla pálida, aromática y más o menos fibrosa. Los rizomas jóvenes suelen ser más tiernos y tienen piel fina, mientras que los más desarrollados ofrecen una textura diferente. El aspecto de un trozo depende por tanto de su etapa de desarrollo además de su tamaño. La forma nudosa pertenece a su identidad.
Sobre el suelo, el jengibre lleva hojas largas y estrechas en brotes erguidos. Lo que parece un tallo con hojas es un pseudotallo formado por las bases foliares superpuestas. Esa estructura da a la planta una silueta ligera, distinta del rizoma nudoso conocido en la cocina. Las partes aéreas y subterráneas pertenecen sin embargo al mismo vegetal y muestran diferentes aspectos de su estructura.
El sabor combina un aroma característico con una sensación picante. Puedes encontrar jengibre en salteados, curris, sopas y salsas, pero también en galletas, panes de especias y otros dulces. Fresco, seco y molido, confitado o encurtido, no ofrece la misma textura ni el mismo equilibrio aromático. También da sabor a bebidas e infusiones culinarias, además de platos salados y dulces.
La familia incluye asimismo cúrcuma, cardamomo y numerosas plantas ornamentales. El jengibre japonés y el jengibre colmena designan otras especies, no variedades de Zingiber officinale. Un nombre que contiene jengibre no basta por tanto para identificar este producto culinario. El nombre botánico permite distinguir plantas de formas y usos diferentes.
De origen tropical, el jengibre es sensible al frío. Su rizoma puede renovar los brotes en condiciones favorables, pero ser perenne no garantiza sobrevivir fuera en todos los climas. La floración es rara en cultivo, especialmente en recipientes. Su interés une así follaje tropical erguido y una especia de aroma reconocible.
Jengibre
- Tipo : Aromáticos
- Subtipo : Hortalizas tuberosas
- Familia botánica : Zingiberaceae
Características
- Ciclo de vida : Perenne
- Exposición : Sol
- Resistencia al frío : No resistente a las heladas
- Dificultad de cultivo : Exigente
- Altura adulta : 60 cm
Siembra y plantación
- Cultivo en invernadero : Recomendado
- Profundidad de siembra : 2 cm
- Espaciado : 20 cm
- Distancia entre hileras : 30 cm
Mantenimiento
- Mantenimiento : Moderado
- Necesidades de agua : Altas
Otras características
- Tipo de suelo : Humífero
- pH preferido del suelo : Neutro
- Sensibilidad a plagas : Moderada
- Sensibilidad a enfermedades : Moderada
- Sensibilidad a las malas hierbas : Moderada
- Polinización : Entomófila
- Multiplicación : Acodo