Acelgas
Acelgas: calendario de siembra, plantación y cosecha
La acelga es una forma cultivada de Beta vulgaris, de la familia de las Amaranthaceae. Pertenece a la misma especie que la remolacha, pero su interés culinario se centra principalmente en las hojas y sus pecíolos carnosos, las pencas. El follaje abundante la convierte en una hortaliza reconocible, con dos partes comestibles que ofrecen texturas distintas en un plato.
La planta forma una roseta de hojas grandes, a menudo brillantes, con superficie lisa o más abullonada según el tipo. Cada hoja comprende un limbo amplio y un pecíolo que continúa en un nervio central marcado. Esta estructura explica el contraste entre la parte verde, flexible, y la penca más gruesa. Las hojas nuevas aparecen en el centro de la misma planta y no constituyen nuevos ejemplares después de cada fase de crecimiento.
Las pencas pueden ser blancas, amarillas, naranjas, rosas o rojas. Los nervios suelen compartir esos colores, mientras que el limbo es generalmente verde y a veces tiene matices rojos. Esta diversidad visual no corresponde a especies botánicas diferentes. Procede de selecciones dentro de la acelga y permite combinar hojas útiles en cocina con una presencia ornamental en el huerto.
Bright Lights es un ejemplo de acelga con varios colores de pencas. Fordhook Giant tiene pencas blancas y hojas abullonadas, mientras que otras selecciones presentan nervios y pecíolos rojos. También varían la anchura de las pencas, el volumen del follaje y el aspecto de las hojas. Un color vivo no garantiza por sí solo un sabor más intenso: apariencia y gusto describen propiedades diferentes de la hortaliza.
La acelga es bienal, aunque suele cultivarse por sus hojas durante solo una parte del ciclo. Puede pasar el invierno y retomar el crecimiento según el clima, la selección y las condiciones. La floración produce tallos más altos con flores poco vistosas y posteriormente semillas. Señala un cambio del desarrollo y de la producción de hojas, no una transformación en otra hortaliza. El crecimiento invernal tampoco es igualmente activo en todos los lugares.
En cocina, las hojas jóvenes se utilizan en ensaladas. Las mayores encajan en sopas, rellenos y preparaciones semejantes a las de las espinacas. Las pencas aportan otra textura a gratinados, guisos y guarniciones y suelen necesitar más cocción que el limbo. Así, una misma planta ofrece varios usos. En el jardín, el volumen y los colores del follaje permanecen visibles durante mucho tiempo, incluso sin una floración llamativa.
Acelgas
- Tipo : Verduras
- Subtipo : Verduras de hoja
- Familia botánica : Chenopodiaceae
Características
- Ciclo de vida : Bienal
- Exposición : Sombra parcial
- Resistencia al frío : Resistente a las heladas
- Dificultad de cultivo : Fácil
- Altura adulta : 40 cm
Siembra y plantación
- Cultivo en invernadero : No necesario
- Profundidad de siembra : 1 cm
- Espaciado : 50 cm
- Distancia entre hileras : 50 cm
Mantenimiento
- Mantenimiento : Moderado
- Necesidades de agua : Moderadas
Otras características
- Tipo de suelo : Humífero
- pH preferido del suelo : Neutro
- Sensibilidad a plagas : Moderada
- Sensibilidad a enfermedades : Moderada
- Sensibilidad a las malas hierbas : Alta
- Polinización : Entomófila
- Multiplicación : Siembra