Achicoria (escarola)
Achicoria (escarola): calendario de siembra, plantación y cosecha
La escarola de hoja ancha pertenece a la especie Cichorium endivia y a la familia de las Asteraceae. Comparte especie con la escarola rizada, pero presenta hojas más amplias y menos finamente divididas. Esta forma suele asociarse con la variedad botánica latifolium. Su interés está en una roseta generosa y un sabor ligeramente amargo que da carácter tanto a las ensaladas frescas como a los platos cocinados. Así amplía las posibilidades entre las hortalizas de hoja que puedes conocer y disfrutar en la cocina.
Las hojas forman una roseta voluminosa, a veces descrita como un cogollo poco apretado. Las exteriores suelen ser verdes, mientras que el centro puede mostrar un color más claro, entre amarillo pálido y crema. Los bordes son ondulados o dentados según la selección. Un nervio central visible da estructura a cada hoja. Su aspecto es menos finamente rizado que el de la escarola rizada, aunque las hojas no tienen que ser totalmente lisas. Tamaño, densidad y color del corazón varían entre cultivares, por lo que no existe un único aspecto para todas las plantas.
Los nombres parecidos pueden referirse a hortalizas diferentes. Esta escarola no es la endibia blanca obtenida por el forzado de raíces de Cichorium intybus. Tampoco es una lechuga del género Lactuca, aunque ambas ocupen un lugar habitual en las ensaladas. Estas diferencias te ayudan a comprender verduras de aspecto próximo sin considerarlas una misma planta. Los nombres comunes cambian según la lengua y la región, de modo que la identidad botánica resulta útil al comparar distintas especies.
En cocina, la escarola admite preparaciones crudas y cocinadas. Sus hojas aportan una textura crujiente a una ensalada mixta, y su amargor combina con ingredientes dulces, ácidos o sabrosos. Al cocinarse se ablandan en sopas, guisos y acompañamientos de verduras. También puedes encontrarla braseada o salteada. El corazón suele tener un sabor más suave que las hojas exteriores, pero la intensidad depende de la variedad y de la fase de desarrollo. No sigue, por tanto, una regla idéntica en todas las plantas.
Cultivada por su follaje, la escarola se maneja generalmente durante una temporada. Si continúa su ciclo hasta florecer, un tallo más alto sobresale de la roseta y lleva flores azules. En el huerto diversifica las hortalizas de hoja, por ejemplo para cosechas de otoño cuando el clima es adecuado. Su tolerancia a heladas ligeras depende de la variedad y de las condiciones. Su reputación como ensalada invernal no implica resistencia a cualquier episodio de hielo.
Achicoria (escarola)
- Tipo : Verduras
- Subtipo : Verduras de hoja
- Familia botánica : Asteráceas (Compositae)
Características
- Ciclo de vida : Anual
- Exposición : Sol
- Resistencia al frío : Resistente a las heladas
- Dificultad de cultivo : Fácil
- Altura adulta : 30 cm
Siembra y plantación
- Cultivo en invernadero : No necesario
- Profundidad de siembra : 1 cm
- Espaciado : 25 cm
- Distancia entre hileras : 30 cm
Mantenimiento
- Mantenimiento : Bajo
- Necesidades de agua : Moderadas
Otras características
- Tipo de suelo : Humífero
- pH preferido del suelo : Neutro
- Sensibilidad a plagas : Moderada
- Sensibilidad a enfermedades : Moderada
- Sensibilidad a las malas hierbas : Baja
- Polinización : Entomófila
- Multiplicación : Siembra