Chayotte (christophine)

Ce fruit, originaire des tropiques, porte plusieurs appellations : chouchou, christophine ou chayotte. La chayotte a un goût proche de celui de la courgette et se consomme à peu près de la même façon, poêlée, bouillie, en purée mais surtout en gratin. Elle appartient à la famille des Cucurbitacées. Il existe seulement trois variétés de chayotte. On les différencie par leur couleur. Le chouchou, vert pâle en forme de poire, la chayotte lisse de couleur crème et le chouchou vert foncé. Cette plante est facile à cultiver à condition que l'environnement soit adéquat.

On réalise la plantation de chayotte directement à partir d'un fruit. Elle peut être plantée en pleine terre ou en pot. Pour la planter dans votre jardin, vous devrez attendre que tout risque de gelées soit écarté. Donc privilégiez une plantation fin mai ou en juin. Au vu de son origine, une exposition très ensoleillée est fortement recommandée pour assurer le bon développement de la plante. Elle préférera un sol riche en humus et frais.

Si vous choisissez de la cultiver en pleine terre, vous pourrez laisser courir le pied au sol ou alors mettre un tuteur pour que la plante puisse grimper. La récolte des fruits aura lieu d'octobre à novembre, avant les gelées. Vous pourrez donc les consommer 4 à 5 mois après la plantation.