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Chicorée

Chicorée : calendrier des semis, plantation et récoltes

La chicorée appartient au genre Cichorium, dans la famille des Astéracées. Ce nom rassemble plusieurs légumes dont les feuilles, les couleurs et les usages diffèrent sensiblement. Les chicorées issues de Cichorium intybus comprennent notamment les radicchios, les pains de sucre et les variétés destinées aux chicons. Les chicorées frisées et les scaroles appartiennent à une autre espèce, Cichorium endivia. Elles sont proches, mais ne constituent pas une seule variété aux caractéristiques uniformes.

Les radicchios montrent souvent des feuilles rouges ou pourpres marquées de nervures blanches. Certaines formes constituent une pomme ronde, d'autres présentent des feuilles plus allongées. Le pain de sucre développe une pomme haute, composée de feuilles vertes dont le cœur devient plus clair. La frisée se reconnaît à ses feuilles très découpées, tandis que la scarole possède un feuillage plus large et moins divisé. Ces différences donnent au groupe une diversité de silhouettes dans le potager.

Le chicon, également appelé endive en France et witloof en néerlandais, représente un usage particulier de certaines chicorées. Sa petite pomme pâle et serrée résulte d'une croissance à l'abri de la lumière à partir d'une racine. Il ne décrit donc pas toutes les chicorées à feuilles. Les variétés sélectionnées pour leurs racines, utilisées après torréfaction dans des boissons, correspondent encore à un autre usage de Cichorium intybus.

En cuisine, l'amertume constitue un trait important, mais son intensité varie avec le type, la maturité et les conditions de développement. Les feuilles tendres apportent du caractère aux salades composées. Des formes plus fermes conviennent aussi aux préparations cuites, braisées ou grillées. Le contraste avec des ingrédients doux ou fruités permet de jouer avec leur saveur, sans réduire toutes les chicorées à la même recette.

Les chicorées laissées en fleurs peuvent produire des tiges ramifiées portant des capitules bleus. Chez les formes proches de la chicorée sauvage, le feuillage rappelle parfois celui du pissenlit. La floraison change ainsi l'allure d'une plante jusque-là appréciée surtout pour ses feuilles ou sa pomme.

Pour ton jardin, l'intérêt de la chicorée tient à la variété de ses couleurs, de ses textures et de ses usages. Une durée unique avant récolte ou une cueillette identique pour tous les types serait trompeuse : jeunes feuilles, pommes et chicons correspondent à des développements différents.

Chicorée
Chicorée
Caractéristiques
  • Cycle de vie : Annuel
  • Exposition : Soleil
  • Rusticité : Résistant au gel
  • Difficulté de culture : Facile
  • Hauteur adulte : 60 cm
Semis et plantation
  • Culture en serre : Non requis
  • Espacement : 20 cm
  • Ecart des rangs : 30 cm
Entretien
  • Entretien : Faible
  • Besoin en eau : Modéré
Autres caractéristiques
  • Type de sol : Humifère
  • Préférence pH du sol : Neutre
  • Sensibilité aux ravageurs : Modérée
  • Sensibilité aux maladies : Modérée
  • Sensibilité aux adventices : Modérée
  • Pollinisation : Entomogame
  • Multiplication : Semis