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Fenouil

Fenouil : calendrier des semis, plantation et récoltes

Le fenouil bulbeux est un légume apprécié pour sa base charnue, sa texture croquante et sa saveur doucement anisée. Il apporte un caractère reconnaissable aux salades comme aux plats chauds, sans avoir le goût piquant d’un oignon. Son feuillage fin et léger contraste avec la masse blanche ou blanc verdâtre de sa partie comestible. Au potager, cette silhouette permet de le distinguer de nombreux légumes à grandes feuilles.

Il appartient à l’espèce Foeniculum vulgare, dans la famille des Apiacées, comme la carotte et le céleri. La forme potagère est aussi appelée fenouil de Florence ou finocchio. Son « bulbe » est constitué des bases épaissies et superposées des feuilles : ce n’est ni une racine gonflée ni un bulbe comparable à celui de l’oignon. Les couches charnues restent rattachées à une base commune et se prolongent vers le haut par des pétioles.

Les feuilles se divisent en segments très fins, donnant au sommet du plant un aspect plumeux. Elles possèdent elles aussi un parfum anisé et peuvent servir d’aromate. Le fenouil bulbeux est généralement cultivé sur un cycle annuel pour son légume, même si l’espèce peut vivre plus longtemps. Lorsque la plante entre en floraison, elle développe une tige plus haute avec de petites fleurs jaunes regroupées en ombelles.

La forme, le volume et la précocité de la base charnue varient selon les variétés. Orion, Romanesco, Rondo, Solaris et Victorio font partie des noms rencontrés. Les différences portent aussi sur la sensibilité à la montée en graines et sur les périodes auxquelles chaque variété est adaptée. La floraison précoce modifie le développement du légume ; le froid, la sécheresse et les perturbations racinaires peuvent y contribuer.

En cuisine, le fenouil cru apporte une texture ferme et juteuse, notamment avec les agrumes, la pomme ou les olives. Cuit, il devient plus tendre et son parfum accompagne les poissons, les volailles, les soupes et les plats de légumes. Il se retrouve aussi dans les gratins et les préparations braisées ou rôties. Son intérêt tient autant à cette transformation de texture qu’à son arôme.

Le fenouil aromatique appartient à la même espèce, mais ne forme pas la même base renflée. Il est surtout recherché pour ses feuilles et ses fruits, souvent appelés graines. L’anis est encore une autre plante : une saveur proche ne signifie donc pas une identité botanique commune.

Fenouil
Fenouil
Caractéristiques
  • Cycle de vie : Annuel
  • Exposition : Soleil
  • Rusticité : Résistant au gel
  • Difficulté de culture : Moyenne
  • Hauteur adulte : 60 cm
Semis et plantation
  • Culture en serre : Non requis
  • Profondeur semis : 1 cm
  • Espacement : 15 cm
  • Ecart des rangs : 40 cm
Entretien
  • Entretien : Modéré
  • Besoin en eau : Modéré
Autres caractéristiques
  • Type de sol : Humifère
  • Préférence pH du sol : Neutre
  • Sensibilité aux ravageurs : Modérée
  • Sensibilité aux maladies : Modérée
  • Sensibilité aux adventices : Modérée
  • Pollinisation : Entomogame
  • Multiplication : Semis