Kiwitier : calendrier des semis, plantation et récoltes

Plante ton kiwitier au printemps, lorsque le sol se réchauffe et se travaille facilement. Choisis un emplacement ensoleillé, abrité du vent et éloigné des creux où le froid s’accumule. Les jeunes pousses craignent les gelées tardives. Prévois plusieurs mètres pour cette liane vigoureuse et installe dès le départ une pergola solide ou des fils correctement ancrés.

Vérifie l’étiquette du plant avant l’achat. Un pied femelle demande généralement un pollinisateur mâle compatible, de la même espèce et dont la floraison coïncide. Un pied mâle seul ne donne pas de fruits. Si tu n’as de place que pour un plant, choisis une variété explicitement annoncée autofertile, sans supposer que tous les kiwitiers le sont.

Prépare une terre fertile qui laisse bien s’écouler l’eau. Humidifie la motte, creuse un trou assez large et place-la à sa profondeur d’origine, sans enterrer la base de la tige. Rebouche avec la terre, tasse légèrement et arrose pour mettre les racines en contact avec le sol.

Attache les premières pousses au support avec des liens souples, sans les serrer. Pose un paillage autour du pied en laissant la tige dégagée. Surveille l’humidité pendant la reprise et protège les jeunes pousses si une gelée est annoncée.

Avant de couper, repère le tronc, les bras permanents et les pousses plus récentes. Vérifie aussi si ton kiwitier est mâle, femelle ou autofertile : un pied mâle fournit le pollen, mais ne porte pas de fruits. Sur un jeune plant, privilégie la formation de cette charpente et attache les pousses choisies au support sans les étrangler.

Sur un pied femelle ou autofertile déjà formé, interviens pendant le repos végétatif, avant la reprise de croissance. Supprime le bois mort et les rameaux qui s’entrecroisent. Renouvelle progressivement une partie des vieilles ramifications ayant fructifié, en conservant des pousses de l’année précédente bien placées. Les fruits se forment sur de nouvelles pousses issues de ce bois : tout rabattre ferait disparaître une partie du potentiel de récolte. Garde le tronc et les bras principaux.

Pendant la croissance, raccourcis les pousses portant des fruits en laissant quatre à cinq feuilles après le dernier fruit. Réduis les pousses latérales sans fruits à environ cinq feuilles, sauf celles choisies pour remplacer une branche. Évite de dénuder brutalement les fruits.

Pour un pied mâle, attends la fin de la floraison avant de réduire fortement la végétation : couper auparavant supprimerait des fleurs utiles à la pollinisation. Éclaircis les ramifications âgées et conserve de jeunes pousses pour renouveler le bois qui fleurira ensuite. Utilise un sécateur propre et bien affûté.

Récolte les kiwis à peau velue lorsque les fruits ont atteint leur maturité de récolte, généralement en automne selon la variété et le climat. Ils peuvent encore être fermes : leur ramollissement se poursuit après la cueillette. La couleur de la peau ne suffit pas à décider. Coupe un fruit représentatif pour vérifier que les graines sont devenues noires, puis tiens compte des repères de ta variété et de la météo.

Attends aussi longtemps que les conditions le permettent pour laisser les fruits se développer, mais récolte avant une forte gelée. Des fruits cueillis trop tôt peuvent rester de qualité médiocre même s’ils ramollissent ensuite. Ces repères concernent les gros kiwis à peau velue ; ne les transpose pas automatiquement aux petits kiwaïs à peau lisse.

Cueille par temps sec, en tenant chaque fruit sans le serrer et en le détachant doucement. Dépose les kiwis dans des contenants propres, sans les jeter ni les écraser. Trie les fruits et sépare ceux qui sont blessés ou commencent à se dégrader du lot destiné à la conservation.

Garde les fruits fermes au frais et contrôle-les régulièrement. Pour faire mûrir une petite quantité, laisse-la à température ambiante ; la proximité d’une pomme peut accélérer le processus. Un kiwi prêt à manger cède légèrement sous une pression douce. Évite de faire mûrir toute la récolte en même temps si tu souhaites étaler sa consommation.