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Petits pois

Le petit pois, Pisum sativum, est une plante annuelle de la famille des Fabacées, comme le haricot et la fève. En cuisine, le nom désigne surtout les jeunes graines tendres et douces, utilisées comme légumes. Les pois secs sont des graines arrivées à maturité, avec une texture et des usages différents. Les petits pois à écosser, les mangetout et les pois croquants appartiennent à la même espèce, malgré des parties consommées différentes.

La plante porte des tiges souples et des feuilles composées, accompagnées de grandes stipules à leur base. Des vrilles lui permettent de s’accrocher à la végétation ou à un support. Les variétés naines restent relativement basses, tandis que les variétés grimpantes développent des tiges beaucoup plus longues. Le feuillage peut être plus ou moins fourni selon le type ; la hauteur ne détermine pas à elle seule le goût des graines.

Les fleurs, souvent blanches mais parfois roses ou mauves, donnent des gousses contenant plusieurs graines disposées en rang. Cette gousse est le fruit botanique de la plante. Sa longueur, sa forme et le nombre de graines varient entre sélections. Au cours du développement, les graines grossissent et leur consistance change. La douceur et la tendreté des petits pois correspondent à un stade différent de celui des pois destinés à être consommés secs.

Les pois à écosser fournissent principalement les graines : leur gousse devient trop fibreuse pour le même usage. Les mangetout ont des gousses jeunes et plates, consommées entières. Les pois croquants, souvent appelés « sugar snap », ont des gousses plus charnues qui restent comestibles avec des graines déjà développées. Ces trois catégories distinguent des usages et des textures ; toutes les gousses de pois ne se mangent donc pas de la même façon.

Les indications « grains lisses » ou « grains ridés » décrivent l’aspect des graines sèches. Les types ridés sont souvent associés à une teneur plus élevée en sucres et à moins d’amidon, sans garantir une saveur identique pour chaque variété. Certaines sélections portent aussi des gousses colorées. Sur les racines, des nodosités peuvent abriter des bactéries qui fixent l’azote atmosphérique : cette association concerne l’alimentation de la plante, pas une fertilisation immédiate de tout le voisinage.

Au potager, les pois sont associés aux saisons fraîches et apportent un feuillage léger, des fleurs discrètes et des gousses faciles à observer. En cuisine, les grains entrent dans les soupes, les purées, les plats de riz et les mélanges de légumes. Les gousses comestibles offrent plutôt une texture croquante, notamment dans les poêlées.

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Petits pois
Petits pois
Caractéristiques
  • Cycle de vie : Annuel
  • Exposition : Soleil
  • Rusticité : Résistant au gel
  • Difficulté de culture : Moyenne
  • Hauteur adulte : 60 cm
Semis et plantation
  • Culture en serre : Non requis
  • Profondeur semis : 2 cm
  • Espacement : 4 cm
  • Ecart des rangs : 60 cm
Entretien
  • Entretien : Modéré
  • Besoin en eau : Élevé
Autres caractéristiques
  • Type de sol : Humifère
  • Préférence pH du sol : Neutre
  • Sensibilité aux ravageurs : Modérée
  • Sensibilité aux maladies : Modérée
  • Sensibilité aux adventices : Modérée
  • Pollinisation : Autogame
  • Multiplication : Semis