Aardpeer
Aardpeer, Helianthus tuberosus, is een vaste plant uit de composietenfamilie, Asteraceae, afkomstig uit Noord-Amerika. Hij behoort tot hetzelfde geslacht als de zonnebloem, maar zijn belangrijkste voedselwaarde zit onder de grond: hij vormt eetbare knollen. Hoewel de smaak soms aan artisjok doet denken, is aardpeer geen artisjok van het geslacht Cynara. Deze beschrijving betreft de soort en haar geteelde vormen. De grootte, vorm en kleur van de knollen kunnen per ras verschillen, zodat de gewone naam geen uniforme selectie aanduidt.
Boven de grond heeft de plant een krachtige uitstraling, met rechtopstaande stengels die bij gunstige omstandigheden twee tot drie meter hoog kunnen worden. Er bestaan ook compactere selecties. De groene bladeren zijn puntig, hebben getande randen en voelen vaak ruw of behaard aan. Ze groeien langs de stengels. Vertakkingen bovenaan geven de plant de omtrek van een grote kruidachtige vaste plant. Die omvang verklaart zijn opvallende aanwezigheid in de moestuin en de schaduw die een groep op naburige gewassen kan werpen.
De gele bloemhoofdjes lijken op kleine zonnebloemen. Elk hoofdje bestaat uit veel afzonderlijke bloemen, met bloemblaadjesachtige randbloemen rond een centraal schijfje. De bloei valt meestal in de late zomer of herfst, afhankelijk van ras en klimaat. Hij verloopt niet in elke regio hetzelfde. Wanneer de bloemen verschijnen, geven ze deze voedselplant ook sierwaarde en kunnen bestuivende insecten ze bezoeken. De gele hoofdjes staan boven een groot deel van het blad, in plaats van een laag bloementapijt te vormen.
De knollen zijn ondergrondse reserveorganen, vaak bobbelig, soms langer of regelmatiger van vorm. Hun schil kan licht, rozeachtig of paarsachtig zijn; het binnenste is meestal licht. Rauw zijn ze knapperig, terwijl ze bij het koken zacht worden. De lichtzoete smaak kan soms nootachtig lijken of aan artisjok doen denken. Die smaak past in soep, puree en gerechten met geroosterde of gebakken groenten. Rauwe knollen kunnen ook in salades worden gebruikt en geven dan een andere structuur dan gekookte bereidingen.
Bladeren en stengels volgen het seizoen, terwijl de ondergrondse delen de plant laten voortbestaan. Vergeten knollen kunnen opnieuw uitlopen. Daardoor kan aardpeer groepen vormen en moeilijk te verwijderen worden. In de tuin is die vegetatieve verspreiding belangrijker dan alleen de vorming van zaden. Aardpeer combineert een ondergrondse oogst, een sterke verticale aanwezigheid en late bloemen, met aanzienlijk meer ruimtebeslag dan een klein keukenkruid.
Aardpeer
- Type : Vaste groenten
- Sub-type : Knolgroenten
- Botanische familie : Asteraceae (composieten)
Kenmerken
- Levenscyclus : Vaste plant
- Standplaats : Zon
- Winterhardheid : Vorstbestendig
- Moeilijkheidsgraad : Uitdagend
- Volwassen hoogte : 200 cm
Zaaien & planten
- Teelt in de kas : Niet vereist
- Zaaidiepte : 10 cm
- Plantafstand : 40 cm
- Rijafstand : 60 cm
Onderhoud
- Onderhoud : Matig
- Waterbehoefte : Matig
Overige kenmerken
- Bodemtype : Humusrijk
- pH voorkeur van de bodem : Neutraal
- Gevoeligheid voor plagen : Matig
- Ziektegevoeligheid : Matig
- Onkruidgevoeligheid : Matig
- Bestuiving : Insectenbestuiving
- Vermeerdering : Delen