Endive (chicon)
Endive (chicon) : calendrier des semis, plantation et récoltes
L’endive, appelée chicon en Belgique et dans le nord de la France, est le bourgeon feuillu d’une chicorée à forcer, Cichorium intybus, de la famille des Asteraceae. Ses feuilles pâles, serrées et croquantes donnent au légume une silhouette allongée bien reconnaissable. Elle se distingue de la chicorée frisée, Cichorium endivia, qui est une salade à feuilles découpées, malgré des noms parfois proches selon les langues.
La plante possède d’abord un feuillage vert en rosette et une racine charnue qui accumule des réserves. Le chicon représente une seconde croissance issue du bourgeon situé au sommet de cette racine. Il ne correspond donc pas simplement aux feuilles vertes du jardin coupées puis rassemblées. Son aspect dépend d’une phase de développement particulière, appelée forçage, qui utilise les réserves constituées auparavant par la plante.
La croissance dans l’obscurité limite le verdissement et donne les feuilles blanc crème à pointes souvent jaune pâle familières en cuisine. Ces feuilles se recouvrent autour d’un cœur dense. Leur nervure centrale plus épaisse contribue au croquant du chicon cru. L’allure compacte, la taille et la proportion du cœur varient avec la sélection et les conditions, sans que toutes les endives aient une forme ou une amertume identiques.
Toutes les chicorées de l’espèce Cichorium intybus ne sont pas destinées à produire ce légume. L’espèce comprend aussi des formes à feuilles rouges, des chicorées à pain de sucre et des sélections utilisées pour leur racine. Les variétés de type witloof possèdent les caractéristiques recherchées pour former des chicons. L’identité de la variété reste donc importante, même lorsque plusieurs légumes partagent le même nom botanique.
La saveur de l’endive associe fraîcheur, douceur et amertume, avec des nuances selon le chicon et la préparation. Crues, les feuilles apportent du croquant aux salades et peuvent servir de petites coupelles pour une garniture. Elles s’associent notamment aux noix, aux pommes, aux agrumes et aux fromages. Cette utilisation met en valeur leur forme creuse et leur texture, pas seulement leur couleur claire.
Cuite, l’endive devient plus tendre et accompagne les préparations braisées, les gratins et les tartes salées. Le gratin d’endives au jambon est un exemple classique, mais d’autres associations avec légumes ou sauces sont possibles. Au potager, cette chicorée permet d’observer le lien entre une racine de réserve et la production d’un bourgeon comestible. Les deux phases de son développement expliquent sa place particulière parmi les légumes feuillus.
Endive (chicon)
- Type : Légumes
- Sous-type : Légumes-racines
- Famille botanique : Asteracées (composées)
Caractéristiques
- Cycle de vie : Annuel
- Exposition : Soleil
- Rusticité : Résistant au gel
- Difficulté de culture : Exigeante
- Hauteur adulte : 30 cm
Semis et plantation
- Culture en serre : Non requis
- Profondeur semis : 1 cm
- Espacement : 30 cm
- Ecart des rangs : 30 cm
Entretien
- Entretien : Modéré
- Besoin en eau : Élevé
Autres caractéristiques
- Type de sol : Humifère
- Préférence pH du sol : Neutre
- Sensibilité aux ravageurs : Modérée
- Sensibilité aux maladies : Modérée
- Sensibilité aux adventices : Modérée
- Pollinisation : Autogame
- Multiplication : Semis